举重是一项与人类历史一样古老的运动，是对人类力量的最直接展现。举重运动不仅在古代盛极一时，而且在21世纪成为一项现代体育运动。从表面上看，举重是一项简单的运动：把杠铃从地上提起然后举过头顶，只需要一两个动作。实际上，举重是力量、速度、技巧、专注力和把握时机能力的结合。超重量级举重选手在世界上常被称为最强壮的人。但从体重与举起重物重量的关系来看，最轻量级选手似乎更胜一筹。

男子举重在1896年首届雅典奥运会时就是奥运会比赛项目了，而女子举重直到2000年悉尼奥运会上才成为正式比赛项目。